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この中国製の電動ミニショベルを初めて購入した時は、穴掘り用の小さなおもちゃだと思っていました。まさか日々の仕事で多用途に使える助け手になるとは思ってもいませんでした。—以前は小型電動掘削機には適さないと考えていた作業も、今では得意分野となっています。

かっこいい電動ショベルの新しいニュースを見ると、最新モデルに惹かれてしまいますが、25万ドルも出せるほどの余裕がない限り、私と同じように「砂場の外の子供」のように、買えないおもちゃを憧れの目で見つめるだけでしょう。とはいえ、プロジェクトが大規模でない限り、このミニ電動ショベルは同じように楽しいものであることが証明されました。

ディーゼル機械と比べて、このバッテリー駆動の機械はクリーンで静かで、経済性に優れています。まさにそれが、私が当初小型油圧ショベルを選んだ理由です。しかし、本当に驚いたのは、このNX2500小型油圧ショベルが、実家の農場で多岐にわたる作業をこなせる能力に驚かされたことです。そこで、思いがけず発見した5つの実用的なシナリオをご紹介します。

1.灌漑用水路の掘削

これは計画外でした。両親は新しい庭に灌漑用水路を敷設する必要がありました。当初は父が溝を掘るのを手伝うつもりでした（昔ながらのやり方で（スコップと汗水たらして））。ところが、たまたま1ヶ月早く掘削機が届き、まさに完璧なタイミングでした。実際に使ってみると、手作業のほんの一部できれいな溝が作れることが分かりました。かつては週末丸々かかっていた作業が、今ではたった1、2時間で終わり、腰痛も感じません。機械がいかにして重労働を喜びに変えるかを示す好例です。数年前に腰を痛めて以来、私は無理をしないように気をつけるようになりました。今でもスコップを手に取る瞬間はありますが、一日中手で掘るか、掘削機を1時間運転するか、迷うことはありません。

2. 植樹が簡単に完了

木を1本植えるのは簡単ですが、10本、20本、50本となると、大変な作業です。手作業だと丸一日かかる作業も、ミニショベルカーを使えば数時間で完了します。果樹、ヤシの木、森林の植林など、どんな用途でも、正確なサイズの植林穴を素早く作ることができます。最初に少し練習した後、木を適切な深さに植えるために穴の形を調整するコツを習得しました。ジョイスティックの操作は体力的に大変ですが、一日中シャベルを振り回すよりはるかに楽です！また、ダンプトラックが利用できない場合は、簡易ソリに土を積み込み、UTVでゴミ捨て場まで牽引するのが、重い荷物を運ぶのに最適な方法であることも発見しました。

3. 被覆材の輸送

当初は掘削機を使うことを考えていなかったのですが、マルチ材をトラックに積み込み、植栽エリアまで運ぶ必要があった際に試してみたところ、驚くほどうまくいきました。プロ仕様のローダーほどではありませんが、手作業に比べて時間と労力を節約できます。マルチ材、堆肥、砂といったばらばらの資材の場合は、間違いなく最適なソリューションです。普段はローダーを使うことが多いのですが、緊急時には掘削機を使えば、一回の積み込みで手作業の4～5倍の量を、はるかに少ない労力で処理できます。

4. コンテナの基礎を水平にする

この用途は全く予想外でした。木の根が絡み合った、凸凹した土地にコンテナを設置する必要がありました。掘削機で整地と締め固めを試みたところ、驚くほど素晴らしい結果が得られました。レーザーレベラーほど正確ではありませんでしたが、慎重に操作することでコンテナを安定して設置することができました。その後、2つ目のコンテナを追加し、間に屋根を取り付けて、12メートル×3メートルの屋根付き駐車場を作りました。

5. 木材（およびその他の重い物）を持ち上げる

これは手動操作を超えた機能です。重量物の持ち上げには適していませんが、正しいテクニックを使えば数百ポンドの木材を持ち上げることができます。バケットに手動の親指グリップが付いているのは、まさにボーナスです。—今では、まるで小型クレーンのように木材を扱い、トラックの荷台に回転させながら積み込むことができます。1本か2本ならなんとかなりますが、嵐の後で20本、30本もの木材を扱わなければならないとなると、腰痛に悩まされるでしょう。

最終的な洞察

中国製の電動ミニショベルをおもちゃやパワー不足の模造品と片付けるのは簡単です。しかし、植樹からマルチの運搬、木材の持ち上げまで、実用分野でその真価を発揮しています。大型機械の代替品ではありませんが、手作業は必要だが専門の作業員を雇うほどではない小規模な作業の代替として位置付けられています。—住宅所有者向けですが、請負業者向けではありません。電動式なので、ガレージや納屋でも安心して運転でき（排気ガスによる汚染もありません）、地主、造園業者、アマチュア農業者など、静かで効率的、そしてコンパクトな補助装置を求める人にとって魅力的な選択肢となります。

もちろん、欠点もあります。バッテリー駆動時間は4～6時間、走行速度は時速1.6kmと、長距離では遅いかもしれません。しかし、少なくとも長距離走行では比較的静かで、振動や排出ガスも発生しません！

出典: Electric Drive Network